Nồi hấp là một trong những kỹ thuật khử trùng phổ biến, không được khuyến khích sử dụng cho nhiều vật liệu, bao gồm axit, bazơ và dung môi hữu cơ. Thép không gỉ, clo, nước biển, sunfat và thuốc tẩy là những vật liệu khác có độ tương thích cao và do đó nguy hiểm khi cho cá ăn.
“Chu trình” trong nồi hấp có thể là quá trình hấp thụ trọng lực hoặc quá trình xả nhanh, trong đó buồng hấp chịu áp suất và nhiệt độ cao trong một khoảng thời gian cụ thể. Vào cuối giai đoạn này, van được mở ra và buồng nhanh chóng trở về áp suất khí quyển. Phương pháp này được sử dụng để làm sạch hàng hóa khô hoặc đồ thủy tinh; chu trình thứ hai được gọi là chu trình lỏng hoặc chu trình xả chậm. Chu trình này ngăn không cho chất lỏng khử trùng sôi. Hơi nước sẽ được xả ra từ từ vào cuối chu kỳ, làm mát dần chất lỏng quá nhiệt. Đúng như tên gọi, chu trình này chủ yếu được sử dụng với chất lỏng, nhưng cũng có thể sử dụng với một số vật liệu khác.
Khi thử nghiệm máy hấp tiệt trùng yến hũ, các vật dụng cần khử trùng không nên được đặt quá chặt. Không khí lạnh phải được thoát ra hoàn toàn, nếu không nhiệt độ trong nồi sẽ không đạt được nhiệt độ quy định, ảnh hưởng đến hiệu quả khử trùng. Sau khi tiệt trùng xong, không được xả khí hoặc giảm áp suất, nếu không chất lỏng trong bình sẽ sôi dữ dội, làm vỡ nút và tràn ra ngoài, thậm chí có thể làm vỡ bình. Nắp chỉ có thể mở được sau khi áp suất bên trong máy tiệt trùng giảm xuống mức bằng với áp suất khí quyển. Nút bông của ống nghiệm hoặc lọ đựng môi trường nuôi cấy phải được bọc bằng giấy thấm dầu hoặc giấy kraft để tránh nước ngưng tụ xâm nhập vào.
Để đảm bảo hiệu quả tiệt trùng, cần kiểm tra hiệu quả tiệt trùng thường xuyên. Phương pháp thường dùng là cho bột lưu huỳnh (điểm nóng chảy là 115°C) hoặc axit benzoic (điểm nóng chảy là 120°C) vào ống nghiệm rồi tiến hành thử nghiệm khử trùng. Nếu các chất trên tan chảy thì có nghĩa là nhiệt độ trong máy tiệt trùng áp suất cao đã đạt yêu cầu và hiệu quả tiệt trùng đáng tin cậy. Bạn cũng có thể dán một miếng băng dính (có chỉ báo nhiệt độ) để kiểm tra hiệu quả của máy tiệt trùng lên bao bì bên ngoài của vật dụng cần tiệt trùng. Nếu chỉ báo trên băng dính đổi màu thì có nghĩa là hiệu quả khử trùng đáng tin cậy.
Hiện nay có máy tiệt trùng hơi nước áp suất cao được điều khiển bằng máy vi tính. Sau khi tắt luồng khí lạnh, thiết bị sẽ tự động duy trì áp suất và thời gian không đổi. Khi hết thời gian, máy sẽ tự động ngắt điện và phát ra tiếng còi. Rất tiện lợi khi sử dụng.
Xem thêm: Những lỗi thường gặp của máy hấp tiệt trùng trong quá trình tiệt trùng ở nhiệt độ cao
